第二审程序是一审人院的上级人民法院根据当事人或者人民检察院对于一审未生效的判决或裁定提出的上诉或抗诉依法对案件进行第二次审理所应当适用的程序。它也叫做上诉审程序和终审程序。不管是《中华人民共和国》，还是《中华人民共和国民事诉讼法》《中华人民共和国行政诉讼法》都有关于二审程序的规定。对于一审、二审的规定有相同之处，也有不同之处，其主要不同点表现在：

一是第二审程序可以采用书面审的方式。即有些案件可以不传唤当事人、证人、鉴定人，不进行法庭调查和辩论，合议庭只根据案件材料进行审理，经评议后即可做出终审判决。而一审不能这样进行。一审案件除特别程序外都要进行开庭审理，听取原被告双方的意见，并由原被告双方进行举证质证，法庭辩论等环节，然后才能作出判决。上述程序缺一不可，否则就是剥夺了当事人的诉讼权利，属于程序违法，二审时可以此为由发回重审。

二是二审不能独任审判，必须组成合议庭进行审理。且合议庭成员没有人民陪审员，必须由审判员组成合议庭。这个跟一审程序就区别很大了，大部分一审案件都是用简易程序由一名审判员独任审理，即使适用普通程序也可以由一名人民陪审员或者两名陪审员与审判员一起组成三人合议庭。但是由于案件上诉至上级法院一般案情都比较复杂，对于法律专业知识要求就比较高，所以必须有审判员组成合议庭进行审理。

三是二审案件如果是被告人提起上诉的，不得加重被告人的刑罚。这就是我们所说中的上诉不加刑原则。

二审程序可谓是当事人有效的救济程序中的最后一道防线，所以一定的把握好。不要想着案件还可以再审、申诉，这些救济救济途径启动起来非常困难，毕竟人民法院审监庭一年也办不了几个再审案件。二审判决书一旦作出就立即生效，案件也就进入到执行程序，将会对当事人的财益等产生直接的影响，即使申请再审也不能停止执行。