雨后天上挂着彩虹的原因是雨后空气中悬浮着很多小水珠，在太阳光的照射下会产生折射和反射的现象，这时就会出现拱形的七色光谱，形状弯曲，通常为半圆形。

七色光谱是太阳光的颜色，按波长大小排序是红橙黄绿青蓝紫，也就是人们常说的彩虹的颜色。

彩虹的明显程度，取决于空气中小水珠的大小，小水珠的体积越大，形成的彩虹就越鲜亮，小水珠的体积越小，形成的彩虹就越不明显。

彩虹一般出现在夏天的雨后，因为冬天的气温比较低，下雨的机会也比较少，所以在空中不容易形成小水滴，也就不容易出现彩虹。