“空手套白狼”在今天是一个贬义词，比喻那些不做任何投资到处行骗的骗子所用的欺骗手段。

白狼，即白色的狼，古以为祥瑞。在zg古代，白狼是一种祥瑞的动物，它的出现往往和圣人，和改朝换代联系在一起。《瑞应图》：“白狼，王者仁德，明哲则见”。“空手套白狼“就此成为一句褒奖之语。

据战国时魏国的史书《竹书纪年》记载：“有神牵白狼衔钩而入商朝。”《帝王世纪》也记载：“汤得天下，有神獐、白狼衔钩入殿朝。”孟子说五百年必有圣人出，因此当商朝取代夏朝的时候，祥瑞的白狼就出现了，预示着商朝替换夏朝统治天下。