心理学家们认为，我们对于「自我」的认知，总是受到过去发生的事的影响（比如童年记忆、与他人的互动等）。

去年 8 月 26 日发表于《iScience》的一篇文章显示，当我们哪怕仅仅在「视觉幻象」中与朋友互换身体，自我认知也将发生改变——变得与朋友的自我认知更接近：

瑞典卡罗林斯卡学院的 Henrik Ehrsson 博士和同事们让志愿者使用 VR（虚拟现实），与朋友在一种感性的错觉中交换身体。为了让这种错觉更真实，他们还同时触摸两个参与者的身体相应部位，呼应志愿者们在 VR 中看到的画面。

科幻电影里才有的情节就这么实实在在地发生了。

仅仅几分钟后，「当我们用道具威胁朋友时，参与者会突然大汗淋漓，仿佛他们就是被威胁的人」，研究者认为，参与者虽然只「在别人的身体里」呆了一小会儿，但足以改变他们的自我认知。

根据参与者前后对于「健谈、快乐、独立和自信」等方面的评分结果，研究人员发现，他们对自己个性的看法发生了变化，变得与朋友的个性更加相似。

这种「错觉」也影响了记忆。心理学界普遍认为，人们更善于记住与自己有关的事情。「如果幻觉干扰了一个人的自我认知，他们的记忆力也会下降。」

这不是坏事。研究者认为，那些充分拥抱朋友的身体（也就是出现了更多「错觉」的人），说明他们的「self-incoherence（自我不连贯性）」较低，心理和身体自我认知更为一致。

这些发现在研究人格解体障碍时可能很重要，因为抑郁症患者的一个特点是「对自己有非常僵化和消极的信念」，这可能会对他们的日常生活产生毁灭性影响。

作者之一 Tachikowski 说：「我们的发现表明，自我认知有可能被迅速改变。这种错觉可能会使那些自我认知不那么僵化，也不那么消极。」