从前有一户人家，夫妻俩年过六十，可是身边却无儿无女，家里全靠老汉种瓜过日子。

老汉种着一亩西瓜，瓜地靠着河边。

老汉有着一手种瓜好手艺，人又勤快，不管年景好坏，他的瓜年年好收成。

话说这一年，瓜熟了，老汉在地里搭了个棚子，就这样白天干活，晚上住在棚里看瓜，老婆每天给他送饭。

老人家有个嗜好，就是爱喝酒，一到晚上，就喝酒解闷。

这天晚上，老汉坐在瓜棚里，又拿出酒壶喝起酒来。

谁知刚喝了几口，就听到瓜棚外有动静。

老汉问：“你是谁？”

棚外答：“老大爷，你别问我是谁，我既不偷，也不抢，就想喝你点酒。”

老汉想：既然不是坏人，喝点酒也不妨事，于是把酒壶递出瓜棚，一会儿，酒壶送了回来。还说到：“好酒呀！老大爷，我谢谢您，解了我几年的馋病了。”

说完，什么动静也没了，老人也人睡了。

打这以后，每天晚上，都是这个时候，就总有酒声，老人就天天给他喝酒。

有一天晚上，又有要酒的声音，老人说：“哎呀，你这个人天天晚上来要酒，就是不露面，我活了这么大年纪，没交过朋友，咱们这么长时间了，你也喝了我不少酒，我想和你交个朋友，你就出来喝吧。”

棚外说：“大爷，我还是不进去好，说了怕你老人家害怕呢。”

老汉说：“你说吧，我这么大年纪了，啥也不怕。”

棚外说：“老大爷，实话告诉你，我不是人，是被水淹死的屈死鬼，在河边守了好几年了。看到你每晚在这儿，然后和你作伴来了。”

老汉心想：我俩交往这么多天，听他说的，虽然是鬼，也不是坏鬼。于是，喊他进来，屈死鬼进了瓜棚，他俩一起喝起酒来。

就这样一边喝，一边聊天，鬼说：“我是上村的，十年前因不小心落水而死，成了屈死鬼。这么多年来，河中也没死人，没人来替我，只好在河边受罪。这几天，鬼判官说，我有了出头之日了，明天午时三刻，有一个女人要回娘家，骑着毛驴路过这条河，走到河中驴要闪一下腿，这女人就掉到河里淹死了，她是我的替身。这事要成了，我的罪就算受够了。”

说完，他又喝了些酒，起身走了。

鬼走后，老汉琢磨着鬼的话，心想：明天这女人一死，不说她可怜，留下一家老少可怎么活呀。这人命关天的大事，我行好一辈子，怎能见死不救！

第二天，午时三刻，老汉来到河边，正好来了一条毛驴，骑着一个女人，驴后跟着她的男人，赶着驴朝河边走来。

到了河边，男人正要挽裤腿过河，老汉上去拦住去路，说：“今天不吉利，改日再回娘家吧！”两口子问：“那是为什么？”

老汉不说别的，只劝不要过河。

两口子见老人慈眉善眼，一定是好意，他俩赶着毛驴返回去了。

到了晚上，老人刚拿起酒壶，屈死鬼就来了。

一见面就说：“老大爷，我受了十几年罪，好不容易才等住这一回，让你给搅了。”

说着低头哭起来。

老人看他哭得可怜，想了想，对鬼说：“我听说猫狗七条命，我家有条狗，喂养好几年了，原想今年冬天杀了吃狗肉，暖暖身子，狗皮为我做条裤子。把狗淹死，能不能作你的替身？”

鬼听了，就到阴间问判官去了。

不多时回来告诉老人，用狗作替身也行。

第二天，老人按鬼的吩咐，午时三刻，把狗捆住扔到河里淹死了。

到了晚上，鬼又来了，他先告诉老人：“我的事情都办好了，由狗踢了我，明天就到别的地方去了。”

老人听了很高兴，和鬼又喝起酒来。

一喝就喝到了鸡叫，鬼说：“大爷，我该走了，你帮了我的忙，我也没有好谢你的。我要到离这里百里远，叫桃花庄的一个河神庙里，您要有事，就去找我吧。”

说罢，叩谢了老人走了。

十年以后，老人年过七十，身子骨也不强硬了，瓜也种不成了，日子一年不如一年。

这天，老婆子又唠叨起来：“哎，你这老头没能耐，看看别人儿孙满堂，咱无儿无女，不用说人了，鬼也不和咱打交道。”

她这样一说，倒把老汉提醒了，他高兴地说：“老婆子，你这话不对，我正是交了个鬼朋友。”老婆子听了，哪里肯信，就说：“自古以来只有人和人交朋友，哪有人和鬼交朋友的，你是老糊涂了。”

老头把十年前的事告诉了老伴，老两口一商量，要去找这个鬼朋友。

于是，老婆子打点行李，凑了盘缠，催着老汉上了路。

老汉走了几天，来到桃花庄。

一打听，很快就找到了河神庙，上前去叩了三下门，里面出来一人，问他：“老人家，您有何事？”

老汉说：“我是过路的，看见了庙院，想进去烧炷香。”

这人听了，就把老汉让进庙里。

老汉来到正殿，推门进去，看殿当中一尊神像，正是他的鬼朋友，他连叫几声，也没有回答，定眼细看，才知是泥像，他叹了口气，说：“原来你成了泥像不能说话啦，我看看你就回去了。”

他站着看了看，觉得身上挺困，不知不觉倒在地下睡着了。

睡到半夜，一阵敲打声，把他从梦中惊醒。

他睁眼一看，锣鼓喧天，灯笼火把，从庙门进来一队人马，中间走着个大官。

到了跟前，老汉一眼就认出了鬼朋友。

他脱口叫了一声，鬼朋友也认出了老人，非常高兴，急忙把老人扶在殿中就坐，并吩咐家人，上酒上菜招待老人。

老汉对鬼说：“这几年我老了，干不了活了，家里很穷！老婆每天唠唠叨叨，我想出来散散心，没有走处，只好找你来了。”

鬼朋友说：“那你在这里住些日子吧，咱俩好好地聊聊天。”

这样，老汉就在庙里住了下来。

过了几天，老汉想念老伴，对鬼朋友说：“我也住了些日子，留下老伴一人在家孤单单的，我要回去了。”

鬼朋友说：“你回就回吧，给你带些香灰面，如果生了病，晚上吃点就好了。”

鬼朋友给老人背了一布袋香灰面，送老人回家了。

这天，老汉走到一个村庄，天色已晚，找了个店房住下。

只见店里住着很多客人，他们围在一块闲聊着，一个客人说：“这村上有个员外，女儿得了一种病，请了好多名医，也弄不清是什么病，员外贴出告示，谁要治好他女儿的病，就把家产分给谁一半。”

老汉一听，心想：鬼朋友给我的香灰面能治病，明天我去试试看。

第二天天亮，老汉来到员外门前，叫开了门，出来一个家人，问他有何事？

老汉说：“听说小姐得了重病，我是来给看病的。”

家人急忙进屋说：“门前来了个老汉，像个要饭的，说要给小姐治病。”

员外听了，立刻叫人把老汉请了进来。

员外见了老汉，二话没说，就领到女儿怀里。

老汉见了病人，把了一下脉，拿出香灰面，抓了一点，让小姐服下去。

小姐服了老汉的药，第一天能吃饭，第二天能下床，到了第三天，病就好了。

员外看见女儿病好了，非常高兴，为感谢老人，要分给他一半家产，让老汉住在他家，老汉说：“家中还有老伴，不能长久住在你这里。”

员外看见留不住老汉，就说：“老人家，我家东西很多，您喜欢啥，我就给你啥。”

老汉说：“我们老两口老了，不能干活了，别的不想要，你就给我些银子吧。”

员外马上吩咐家人，备了好多的银两衣料，赶上驴驮子，把老人送回家去。

老汉回家后，花了些银子，盖了一幢院子，和老伴过得很好。

他还用鬼朋友给的药，经常给邻村的病人治病，从不收银钱，大家都很感激老汉一家，就给送了个美名，称老汉为“活神仙”。

最后想说：估计谁也没见到过鬼，但人与人之间的关系应该少一些勾心斗角，多一些理解和宽容，如果这样的话，这个社会就会少很多惨案！

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一地一历史，一地一人文。

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